子どもの口内炎はレーザーで治せる？ ― 痛みを抑える小児歯科の最新治療

はじめに

お子さまの口内炎で「食べられない」「痛がっている」と悩まれる保護者の方は多いのではないでしょうか。特に子どもは大人よりも痛みに敏感で、わずかな口内炎でも食欲不振や機嫌の悪さにつながります。従来、口内炎の治療は塗り薬やうがい薬が中心でしたが、近年はレーザー治療が注目されています。本コラムでは、子どもの口内炎治療におけるレーザーの役割やメリット、注意点について解説します。

子どもの口内炎とは？

よくあるタイプ

•アフタ性口内炎：丸く白っぽい潰瘍ができ、痛みが強い
•カタル性口内炎：傷や噛み合わせで粘膜が炎症を起こす
•ヘルペス性口内炎：発熱を伴い、口の中に多数の水疱ができる

子どもがかかりやすい理由

•免疫力が未発達
•不十分な歯磨き習慣
•口呼吸や唾液分泌の少なさ
•疲労やストレス

従来の治療法とその限界

従来の口内炎治療は以下が中心です。

•塗り薬（ステロイド軟膏など）
•うがい薬
•栄養指導（ビタミン補給など）

しかし、これらは即効性に乏しいことが課題でした。特にお子さまは薬を嫌がったり、正しく塗布するのが難しいこともあります。

レーザー治療とは？

歯科医院で使用するレーザーは、患部に光エネルギーを照射して治療を行います。口内炎にレーザーを当てると、炎症が抑えられ、痛みが軽減されることが期待できます。

メカニズム

•表面を軽く凝固させ、刺激から保護
•炎症反応を鎮め、治癒を促進
•痛みを和らげる効果

子どもの口内炎にレーザー治療を使うメリット

1.痛みの即時軽減

治療直後から「痛みが楽になった」と感じるケースが多い。

2.治癒の促進

自然治癒よりも早く症状が改善する傾向がある。

3.薬が苦手な子にも対応可能

塗り薬を嫌がる子どもでも施術できる。

4.低侵襲で安全性が高い

出血や副作用がほとんどなく、身体への負担が少ない。

レーザー治療の注意点

•一度の施術で改善することもあれば、数回必要な場合もある
•ヘルペス性口内炎などウイルス性の場合は全身症状の管理も必要
•医院によってレーザー設備の有無が異なるため、事前に確認が必要

ご家庭でできるサポート

•口の中を清潔に保つ（やさしく歯磨き）
•水分を十分に摂る
•酸味や辛味など刺激物を避ける
•栄養バランスのとれた食事を心がける

当院での取り組み

伊皿子おおね歯科医院では、口内炎に対してレーザー治療を取り入れています。お子さまにできるだけ痛みを与えない治療を心がけ、保護者の方にも安心していただけるよう説明を徹底しています。また、スマイルキッズプログラムを通して定期的にお口の中をチェックし、口内炎の予防や原因習癖（口呼吸・磨き残し）へのアドバイスも行っています。

よくある質問（Q&A）

Q1. レーザーは痛くないですか？

照射時に軽く温かさを感じる程度で、多くのお子さまは痛みを訴えません。

Q2. 何回くらい通院が必要ですか？

軽度の口内炎なら1回で痛みが和らぎます。症状によっては数回必要です。

Q3. 保険は使えますか？

保険適用となる場合もありますが、医院によって異なりますので事前にご確認ください。

まとめ

子どもの口内炎は「そのうち治る」と思われがちですが、強い痛みや食欲低下を招き、生活に影響することも少なくありません。レーザー治療は痛みを素早く和らげ、治癒を促す新しい選択肢です。お子さまの口内炎でお困りの際は、ぜひ歯科医院にご相談ください。