白金高輪の歯医者伊皿子おおね歯科医院。白金高輪駅、泉岳寺駅徒歩5分

「鼻うがい」と聞くと、風邪予防や花粉症対策など、耳鼻科領域のセルフケアというイメージを持つ方が多いかもしれません。しかし実は、この鼻うがいが、歯科の治療や予防においても一定のメリットを持っていることをご存じでしょうか。
本コラムでは、鼻うがいとは何かという基本的な解説から始まり、正しい方法、歯科領域での有用性、さらには「鼻うがいって痛くないの？」「本当に効果があるの？」といった患者さんの素朴な疑問にまで、丁寧にお答えしていきます。

1. そもそも「鼻うがい」とは？

鼻うがいとは、生理食塩水などの洗浄液を使って、鼻の中（鼻腔）や副鼻腔に付着したウイルス・細菌・花粉・ほこりなどを洗い流すセルフケア方法のことです。医学的には「鼻腔洗浄（nasal irrigation）」や「鼻洗浄」とも呼ばれます。
鼻の奥と喉（上咽頭）はつながっており、そこに付着した異物が原因で炎症や感染症が起こることがあります。鼻うがいはこの部分を清潔に保つことで、風邪や副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎の予防や症状軽減に役立ちます。

2. 鼻うがいの具体的なやり方

鼻うがいにはいくつかの方法がありますが、一般的な家庭向けには市販の専用キットや器具を使ったものが安全で簡単です。以下に、基本的な手順を紹介します。

【必要なもの】

•市販の鼻うがいキット（洗浄ボトルと洗浄液パウダー付き）
•または、自作の生理食塩水（0.9%の濃度：500mlのぬるま湯に食塩4.5g）

【手順】

1.洗浄液を準備する
人肌程度（35〜37℃）に温めた食塩水を使います。冷たい水や濃度が適切でない水は、刺激や痛みの原因となります。
2.前かがみで頭を傾ける
洗面所で少し前屈みになり、顔を斜めに傾けて、片方の鼻の穴が上になるようにします。
3.洗浄液を鼻に注ぐ
上側の鼻の穴からゆっくりと洗浄液を注ぎます。液体は反対側の鼻の穴、または口から自然に流れ出ます。
4.逆側も同じように洗浄
左右の鼻を交互に洗いましょう。
5.軽く鼻をかむ
強くかまず、残った液体を静かに排出します。
6.洗浄器具を洗浄・乾燥させる
細菌繁殖を防ぐため、毎回きちんと清掃しましょう。
※医療機関や薬局では、初心者でも使いやすいキットが多く販売されています。

3. 鼻うがいと歯科治療の関係とは？

一見、鼻と歯は別の領域に思えますが、実は密接に関連しています。鼻うがいが歯科の治療や予防に良い影響をもたらす理由を、以下に分かりやすくご説明します。

■ 1. 上顎洞と歯の根の位置関係

上顎の奥歯（特に6番、7番、8番）は、上顎洞と呼ばれる副鼻腔に非常に近接しています。時に歯の根が上顎洞内に突き出していることもあるため、鼻や副鼻腔の炎症（副鼻腔炎）は、歯の痛みや違和感の原因となることがあります。
また、歯の根の先にできた炎症（根尖病変）が副鼻腔炎を引き起こすこともあり、これを「歯性上顎洞炎」と呼びます。鼻うがいは、こうした上顎洞の清潔維持に役立つため、歯科治療と密接な関係を持ちます。

■ 2. 口呼吸の改善による歯周環境の向上

鼻づまりや慢性的な鼻炎を抱えていると、無意識のうちに口呼吸になりがちです。口呼吸は唾液の自浄作用を妨げ、口腔内が乾燥しやすくなり、虫歯・歯周病・口臭の原因になります。
鼻うがいにより鼻の通りが良くなると、自然な鼻呼吸がしやすくなり、口腔内の湿潤環境が保たれることで、歯周組織の健康を維持しやすくなります。

■ 3. 歯科治療後のトラブル予防

上顎洞に近い部位で抜歯やインプラントなどの外科処置を行った後、細菌感染による副鼻腔炎を予防する目的で鼻うがいを勧めるケースがあります。特に、術後の違和感や鼻の奥の圧迫感がある際には、鼻うがいによって鼻腔内を清潔に保つことが推奨されることもあります。

4. 鼻うがいに関するよくある質問と答え

Q1. 鼻うがいって痛くないの？

A. 正しい方法と適切な濃度で行えば、基本的に痛みはありません。
鼻に水を入れる＝ツンとしそう…とイメージされがちですが、それは水道水や真水を使用した場合です。生理食塩水（0.9%）は体液とほぼ同じ濃度なので、鼻の粘膜への刺激が少なく、むしろスッキリとした感覚を得られます。冷たい水や塩分濃度の間違いがあると痛みを感じやすくなるため、使用方法を守ることが大切です。

Q2. 毎日やってもいいの？

A. 1日1〜2回までが目安です。やりすぎには注意が必要です。
過度な鼻うがいは、鼻の粘膜や常在菌のバランスを崩す可能性があります。毎日の予防ケアとしては1日1回、花粉の多い日や風邪をひいたときなどは朝晩2回に増やす程度が推奨されます。

Q3. 子どもでもできるの？

A. 小学生以上であれば可能ですが、無理のない範囲で行いましょう。
子ども用の鼻うがい器具や洗浄液も販売されています。ただし、本人の意思や理解がないまま行うと嫌がることも多いため、耳鼻科医や小児科医の指導のもとで取り入れると安心です。

Q4. 風邪や歯の痛みがあるときでもして大丈夫？

A. 鼻炎や風邪の初期には有効です。歯の痛みがあるときは原因次第です。
風邪や鼻づまりの初期であれば、鼻うがいは効果的です。ただし、強い炎症や膿がある場合には医師の診察を優先してください。
また、歯の痛みが副鼻腔炎と関係している場合は、鼻うがいが症状軽減に寄与することもありますが、自己判断ではなく、歯科医院での診断を受けた上で行うようにしましょう。

5. 鼻うがいを取り入れるときのポイント

鼻うがいは万能ではありませんが、正しく取り入れれば、日常の口腔ケア・全身の健康維持に大きく役立つセルフケア手段です。

● 鼻づまりがあるときは無理に行わない

強く圧をかけて液体を流し込むと、耳に液が入る恐れがあるため、鼻の通りが悪いときは無理せず様子を見ましょう。

● 毎日のルーティンとして無理なく続ける

「歯磨きの後に鼻うがいをする」など、生活の中に組み込むと続けやすくなります。

● 医師のアドバイスを活用する

副鼻腔炎の持病がある方や、上顎洞に問題のある歯科治療を受けた方は、耳鼻科・歯科医師の指導のもとでの使用が安全です。

6. 歯科医院で鼻うがいを勧めるケースとは？

すべての患者さんに対して鼻うがいを推奨するわけではありませんが、以下のような場合においては、歯科医師が鼻うがいを提案することがあります。
•上顎の奥歯の治療後（特に抜歯・インプラントなど）
•口呼吸が強く、歯周病が進行しやすい患者さん
•鼻腔〜副鼻腔に炎症を繰り返す患者さん（歯性上顎洞炎のリスクがある場合）
•全身疾患により感染予防が特に重要な患者さん（糖尿病など）
患者さんの状態や生活習慣に応じて、口腔ケアの延長線上として、鼻うがいという選択肢を提案するのです。

まとめ ― 鼻と歯はつながっている。鼻うがいは“口腔環境”を守るケアのひとつ

鼻うがいは、風邪や花粉症対策だけでなく、歯科領域でも意外な活躍を見せるセルフケアのひとつです。上顎洞と歯の位置関係、口呼吸の予防、術後の感染リスクの軽減など、歯科治療をより快適かつ安全に進めるための補助手段として、活用する価値があります。
「鼻うがいなんて自分には関係ない」と思っていた方も、ぜひ一度、歯や口の健康という視点から見直してみてください。
当院でも、必要に応じて鼻うがいを含む全身的なケアのアドバイスを行っております。ご不明な点や興味のある方は、お気軽にご相談ください。