歯肉肥厚症とは？ ――薬の副作用や遺伝が関係する歯ぐきの異常

はじめに

「歯ぐきが分厚くなってきた気がする」
「歯は痛くないのに、歯ぐきが盛り上がっている」
このような症状で来院される方の中に、**歯肉肥厚症（しにくひこうしょう）**と呼ばれる状態が見つかることがあります。
歯肉肥厚症は、歯周病のように炎症が強く出るケースもあれば、**薬の副作用や体質（遺伝）**によって起こることもあり、原因が一つではありません。
特に小児や若年者でも見られる点が、一般的な歯肉炎・歯周病と異なる特徴です。
本コラムでは、歯肉肥厚症の基本的な考え方から原因、注意点、歯科での対応までをわかりやすく解説します。

歯肉肥厚症とは？

歯肉肥厚症とは、歯ぐき（歯肉）が通常よりも厚く、盛り上がったように増殖する状態を指します。
炎症による一時的な腫れとは異なり、

•歯肉そのものが増殖している
•歯の表面を覆うように歯ぐきがかぶってくる

といった特徴があります。
見た目としては

•歯が短く見える
•歯ぐきがもこもこしている
•歯間部が埋まっている

と感じられることが多く、見た目や清掃性に大きな影響を及ぼします。

歯肉肥厚症の主な原因

① 薬の副作用による歯肉肥厚

歯肉肥厚症で特に重要なのが、特定の薬剤による副作用です。
代表的な薬剤には以下があります。

•抗てんかん薬（フェニトインなど）
•免疫抑制薬（シクロスポリンなど）
•一部の降圧薬（カルシウム拮抗薬）

これらの薬を長期間服用していると、歯肉の線維芽細胞が刺激され、歯ぐきが過剰に増殖することがあります。
特に小児期から服薬を続けている場合、永久歯が生えそろう時期と重なり、歯列や噛み合わせに影響することもあります。

② 遺伝性（遺伝性歯肉線維腫症）

まれではありますが、遺伝的な要因によって歯肉が肥厚するタイプも存在します。
この場合、
•炎症が少ない
•痛みがほとんどない
•家族内で似た症状が見られる
といった特徴があり、歯肉線維腫症と呼ばれることもあります。
乳歯列期や混合歯列期から症状が現れることがあり、歯の萌出が妨げられる原因になることもあります。

③ 歯周病・慢性炎症との関連

歯肉肥厚症は、歯周病や歯肉炎と完全に別の病気というわけではありません。
歯垢（プラーク）や歯石による慢性的な刺激が加わることで、肥厚がさらに目立つこともあります。
つまり
「薬の影響＋清掃不良」
「体質＋慢性炎症」
といった複合的な要因で症状が進行するケースも少なくありません。

歯肉肥厚症で起こりやすい問題

① 歯磨きがしにくくなる

歯ぐきが歯を覆うことで、歯ブラシが届きにくくなります。
結果としてプラークが溜まりやすくなり、

•歯肉炎
•虫歯
•口臭

といった二次的なトラブルを引き起こします。

② 歯の萌出障害

小児の場合、歯肉肥厚によって永久歯が正常に生えてこないことがあります。
歯が歯ぐきの中に埋まったままになったり、ずれた位置から萌出したりする原因となります。

③ 見た目への影響

歯肉が厚くなることで、

•歯が短く見える
•笑ったときに歯ぐきが目立つ

といった審美的な悩みにつながることもあります。

歯肉肥厚症は自然に治る？

歯肉肥厚症は、原因によって経過が異なります。

•炎症が主体の場合：清掃改善で軽減することあり
•薬剤性・遺伝性の場合：自然に完全に改善することは少ない

特に薬剤性の場合、自己判断で服薬を中止することは絶対に避ける必要があります。
主治医との連携が不可欠です。

歯科医院での対応

① 原因の評価

まずは

•服薬状況
•全身疾患の有無
•家族歴
•歯周状態

を丁寧に確認し、歯肉肥厚の背景を把握します。

② 口腔衛生管理の徹底

歯肉肥厚症では、プラークコントロールが非常に重要です。

•歯磨き指導
•専門的クリーニング
•定期的なメンテナンス

によって炎症の悪化を防ぎます。

③ 必要に応じた外科的対応

歯肉の増殖が強く、

•歯磨きが困難
•萌出障害がある
•機能・審美に支障が出ている

場合には、歯肉整形などの処置が検討されることもあります。

④ 医科との連携

薬剤性が疑われる場合は、処方医と相談し、

•薬の変更が可能か
•服薬継続の必要性

を踏まえた上で歯科的対応を進めます。

家庭で気づけるサイン

保護者やご本人が気づきやすいポイントには以下があります。

•歯ぐきが厚く、歯が短く見える
•歯ぐきが歯にかぶさってきた
•歯磨き時にブラシが入りにくい
•歯が生えてくるのが遅い

これらが見られる場合は、早めの歯科相談が大切です。

まとめ

歯肉肥厚症は歯ぐきが過剰に増殖する状態
薬の副作用や遺伝が関与することがある
小児から成人まで幅広く見られる
清掃不良が重なると症状が悪化しやすい
歯科では原因評価と継続的管理が重要

歯肉肥厚症は「腫れているだけ」と見過ごされがちですが、
背景に全身疾患や薬剤、成長発育の問題が隠れていることもある重要なサインです。
歯ぐきの形や厚みが気になる場合は、歯周病だけでなく、歯肉肥厚症の可能性も含めて評価を受けることが、将来的なトラブル予防につながります。