白金高輪の歯医者伊皿子おおね歯科医院。白金高輪駅、泉岳寺駅徒歩5分

赤ちゃんの授乳がうまくいかない、お子さまの発音がはっきりしない、大きくなっても舌を前に出せない――これらの症状の背景にあるかもしれないのが、「舌小帯短縮症（ぜつしょうたいたんしゅくしょう）」という状態です。
近年では歯科・耳鼻咽喉科・小児科など多方面から注目されており、必要な対応を見極めることが重要になっています。

舌小帯とは何か

舌小帯（ぜつしょうたい）とは、舌の裏側で、舌と口の底をつなぐ薄いスジのような組織です。舌の動きを支える役割がありますが、このスジが「短すぎる」「太すぎる」「先端近くに付着している」と、舌の動きが制限されてしまいます。これが「舌小帯短縮症」です。

舌小帯短縮症の主な症状とサイン

症状は年齢によって異なりますが、以下のような点が気になる場合は注意が必要です。

■ 新生児〜乳児

•授乳時にうまく吸えない・すぐに疲れてしまう
•母乳育児がうまくいかず、体重が増えにくい
•母親が乳頭の痛みを感じやすい

■ 幼児〜学童期

•舌を前に出すとハート型になる（舌先がくびれる）
•舌を上あごにしっかりつけられない
•発音が不明瞭（「ラ行」「タ行」「サ行」など）
•食べ物を舌で押しつぶせず、丸のみしてしまう
•唾液が口にたまりやすく、口が開きがちになる

■ 成人

•発音のクセが抜けない
•舌の動きが制限されて疲れやすい
•舌圧（ぜつあつ）が低く、口腔機能が全体的に弱い

舌小帯短縮症がもたらすリスク

● 授乳障害・哺乳不良

新生児期では、舌の動きが制限されることで母乳をうまく飲めない場合があり、母子ともにストレスになります。

● 発音障害（構音障害）

舌の位置が適切に取れないため、「ラ行」や「サ行」などの発音に支障が出ることがあります。学校での会話や音読にも影響が出ることがあり、言語発達に関わる問題として見過ごせません。

● 口呼吸・開口癖・歯列不正

舌が上あごにつかないため、舌の位置が低くなり、口呼吸や開口癖（常に口が開いている状態）を引き起こします。これは歯並びの異常や顎の発育不良につながる可能性もあります。

● 嚥下や咀嚼の障害

食事時に舌の動きが悪いと、食べ物をうまく口内で操作できず、噛みにくい・飲み込みにくいといった症状を招きます。

舌小帯短縮症の見分け方

家庭でも簡単に確認できるチェック方法として、以下のような方法があります。

•舌を前に出したときに「ハート型」に見える
•舌が下前歯を超えて出ない
•「べー」と舌を出しても真っすぐに伸びず、動きが小さい
•上あごにつけようとしても届かない

ただし、見た目だけで判断するのは難しく、舌の可動域や筋力、口腔内全体の機能を総合的に評価する必要があります。

歯科医院での対応

当院では、舌小帯短縮症の診断・観察・治療を段階的に行っております。

1. 検査・診断

•舌小帯の長さ・位置・可動域の測定
•発音や食事、生活上の影響の有無をヒアリング
•必要に応じて言語聴覚士や小児科との連携

2. 経過観察とMFT（口腔筋機能療法）

軽度であれば、筋機能訓練（MFT）によって舌の使い方を改善することで対応できる場合もあります。成長とともに舌小帯の影響が軽減されることもあるため、経過観察が第一選択となることもあります。

3. 手術的処置（舌小帯切除術）

明らかに発音・嚥下・歯列に悪影響がある場合は、局所麻酔下での舌小帯切除術（フレノトミー／フレノプラスティー）を行います。

•レーザーまたは電気メスにより安全に処置
•手術時間は10〜20分ほど、縫合の必要があることも
•術後はMFTなどで再癒着防止と機能改善を行うことが重要

よくあるご質問（Q&A）

Q1. 赤ちゃんでも手術は必要ですか？

A. 基本的には哺乳に大きな支障があり、体重が増えないなどのケースに限って、早期に処置を検討します。見た目だけでの手術は推奨されません。

Q2. 手術後はすぐに発音が良くなりますか？

A. 多くの場合、手術後の訓練（MFT）との併用が効果的です。舌の使い方のクセは習慣的なものであるため、再学習が重要です。

Q3. 大人でも手術できますか？

A. はい、可能です。発音や舌の疲れ、口腔機能の改善を希望される場合は、年齢に関わらずご相談いただけます。

当院での取り組み

当院では、舌小帯短縮症に関する正確な診断と、患者さまに合った治療計画の提案を行っております。また、必要に応じて口腔筋機能療法（MFT）指導や矯正歯科、言語発達に関するご相談にも対応可能です。
さらに、定期検診プログラム「スマイルキッズプログラム」の中でも、舌の動きや筋力、姿勢、習癖などをチェックし、早期発見・予防的な指導を実施しています。

まとめ：舌小帯短縮症は早めの気づきと正しい対処が大切

舌小帯短縮症は、軽度なものであれば問題がないことも多い一方で、授乳・発音・歯並び・口腔機能のトラブルにつながるケースもあります。まずは、舌の動きや発音、生活上の困りごとに気づいた段階で専門的な診察を受けることが大切です。
「舌の動きが気になる」「話し方が少し気になる」と感じたら、ぜひ一度ご相談ください。当院では、成長に寄り添った丁寧な対応を心がけ、お子さまの健やかな発育をサポートいたします。

2025年7月3日  カテゴリ：未分類

赤ちゃんや小さなお子さまの口元を観察すると、上唇の内側に筋のような突起が見えることがあります。これは「上唇小帯（じょうしんしょうたい）」と呼ばれ、唇と上あごの歯ぐきをつなぐ筋状の組織です。
この上唇小帯に異常があると、前歯のすき間（正中離開）や、発音障害、口腔清掃の困難など、さまざまな問題が生じることがあります。本コラムでは、上唇小帯異常の特徴や見分け方、治療の必要性、歯科医院での対応について詳しく解説いたします。

上唇小帯とは？

上唇小帯は、上唇と歯ぐきをつなぐ細い筋状の組織です。乳幼児期には比較的太く目立つことが多く、成長とともに自然に後退・薄くなっていくことが一般的です。
しかし、この小帯が太すぎたり、歯の間にまで入り込んでいたりする場合、歯並びや発音、日常の口腔ケアに悪影響を及ぼす「上唇小帯異常」と診断されることがあります。

上唇小帯異常の主な症状・サイン

以下のような症状が見られる場合は、上唇小帯異常の可能性があります：

•上の前歯にすき間がある（正中離開）
•上唇を大きく持ち上げると、歯ぐきに食い込むような筋が見える
•歯磨きの際に上唇を動かすと痛がる
•哺乳や咀嚼のしにくさを訴える（乳児期）
•サ行・タ行などの発音が不明瞭（幼児〜学童期）

ただし、見た目に異常があっても必ずしもすぐに治療が必要なわけではなく、成長とともに改善するケースもあるため、歯科医師による診断が大切です。

上唇小帯異常が引き起こすリスク

● 正中離開（上の前歯のすき間）
もっとも多いのが永久歯が生えそろっても前歯にすき間が残るケースです。上唇小帯が歯の間まで入り込んでいることで、前歯の萌出や移動を妨げてしまいます。
● 歯列不正の原因に
すき間だけでなく、前歯の位置異常や回転、唇と歯のバランス不良を引き起こすことがあります。
● 発音・会話の障害
上唇の動きが制限されると、発音時の唇の使い方に影響が出てしまい、サ行・パ行・マ行などの音が不明瞭になることがあります。
● 歯みがきの痛み・抵抗
唇を持ち上げたときに小帯が引っ張られ痛みを感じることで、仕上げ磨きを嫌がる原因になることもあります。

治療は必要？自然に治る？

すべての上唇小帯の目立ちが「異常」ではなく、以下のようなケースでは経過観察で問題ないことも多いです：

•乳歯の間にすき間があるだけで、永久歯がまだ生えていない
•発音や咀嚼に特に問題がない
•上唇の可動域が十分にあり、表情や日常生活に支障がない

しかし、永久歯が生えそろっても正中離開が閉じない場合や、矯正治療に影響があると診断された場合には、外科的処置（小帯切除）が必要になることもあります。

歯科医院での対応と治療の流れ

● 1. 診査・診断
•小帯の太さ、付着位置、動きや伸びなどを診察
•歯列や発音、清掃状態への影響を確認
•必要に応じてレントゲンや口腔内写真を撮影

● 2. 経過観察（初期）
•乳歯列期〜混合歯列期では、経過観察と日常生活での注意が基本
•フロスや歯磨き時の痛みがあれば丁寧なケア指導を実施

● 3. 小帯切除（必要時）
•正中離開の閉鎖を妨げる場合や矯正治療の妨げとなる場合に実施
•局所麻酔下での簡単な外科手術（レーザーまたはメス）
•通常は10〜15分程度の短時間で完了し、術後の腫れや痛みも少ない
※タイミングは永久歯が生えそろう前後、または矯正治療開始前後が適切とされます。

当院での取り組みとサポート

当院では、お子さまの成長段階に応じた上唇小帯の診査と評価を行っています。特に定期検診において、歯並びや小帯の状態を一緒に確認することで、見逃しを防ぎ、将来的なトラブルの予防に努めています。
また、当院では以下の体制を整えております：

•小児歯科・矯正歯科の両面からの包括的なチェック
•必要に応じた矯正専門医（女医）による相談・治療計画のご提案
•上唇小帯切除が必要と判断された場合のスムーズな対応

さらに、スマイルキッズプログラムを通じて、年齢ごとの口腔成長の見守りと、習癖・筋機能の評価を継続的に行っています。

保護者の方へのメッセージ

「上の前歯にすき間がある」「唇が引っ張られると痛がる」といったサインがあれば、上唇小帯異常の可能性があります。しかし、過度に心配せず、まずは歯科医院で適切な評価を受けることが大切です。
成長の過程で自然に改善されるケースもありますが、必要なタイミングで適切な処置を行うことで、将来的な歯並びや発音のトラブルを未然に防ぐことができます。
気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。お子さまの健やかな口元の発育を、一緒にサポートしてまいります。

2025年6月30日  カテゴリ：未分類

【はじめに】

花粉症・インフルエンザ・新型コロナウイルス――こうした空気感染・飛沫感染が問題となる現代において、個人のセルフケアがこれまで以上に重要視されています。特に、口や鼻といった「外界とつながる粘膜領域」を清潔に保つことは、感染予防の第一歩です。
従来の“歯磨き中心”の口腔ケアに加えて、舌ケアと鼻うがいを組み合わせた「3点セルフケア」が注目されています。本コラムでは、それぞれの役割と相乗効果を解説し、花粉・ウイルス時代に適応した新しい口腔ケア習慣をご提案します。

【1. なぜ今「3点セルフケア」が必要なのか】

新型コロナウイルスの流行を契機に、マスク生活・手指消毒が一般化しました。しかし、口腔内の清掃や鼻腔のケアは後回しにされがちです。実際には、口や鼻はウイルス・細菌・アレルゲンの侵入口であり、ここを清潔に保つことで感染リスクを下げることができます。
加えて、花粉やPM2.5の飛散が増える季節には、鼻粘膜や喉の炎症、口呼吸による乾燥などが生じ、歯周病・虫歯・口臭などのトラブルにもつながります。
このような背景から、口と鼻の“ダブルケア”＋口腔内の“深部ケア”として、「歯磨き」「舌ケア」「鼻うがい」を組み合わせる3点セットが理想的なのです。

【2. 歯磨き ― 口腔ケアの基本】

言うまでもなく、歯磨きは口腔ケアの土台です。歯垢（プラーク）は細菌の塊であり、磨き残しがあると虫歯や歯周病、さらには誤嚥性肺炎の原因になります。
特に朝と就寝前の歯磨きは欠かせません。寝ている間は唾液の分泌が減るため、細菌が繁殖しやすくなる“ゴールデンタイム”だからです。

●チェックポイント

・1日2回以上、丁寧にブラッシング
・フロスや歯間ブラシで歯と歯の間も清掃
・電動歯ブラシを活用するのも効果的

【3. 舌ケア ― 見逃されがちな“舌苔”の除去】

口臭の大きな原因のひとつが「舌苔（ぜったい）」と呼ばれる白っぽい汚れです。これは食べカス・剥がれた粘膜・細菌などが舌の表面に蓄積したものです。
舌苔が増えると、悪臭の原因になるだけでなく、細菌が飲み込まれて消化器や呼吸器に影響を及ぼすこともあります。

●舌ケアの方法

・朝一番に行うのが効果的
・舌専用ブラシやヘラで、奥から手前へやさしくこする
・強くこすりすぎないこと（粘膜を傷つける恐れあり）
特に高齢者や口呼吸が多い方、唾液が少ない方は舌が乾燥しやすく、舌苔がつきやすいため注意が必要です。

【4. 鼻うがい ― 呼吸器と口腔を守る新習慣】

「鼻うがい」は、生理食塩水で鼻腔内を洗い流す方法で、耳鼻科ではアレルギー性鼻炎や副鼻腔炎の治療にも用いられています。
花粉やウイルス、PM2.5などが付着しやすい上咽頭（鼻の奥）を直接洗浄できるため、呼吸器感染や炎症の予防に高い効果があります。
また、鼻呼吸がしやすくなることで、口呼吸による口腔内の乾燥や細菌増殖も防ぐことができます。

●鼻うがいのポイント

・専用のボトルや洗浄器を使用
・濃度0.9％のぬるま湯で痛みなし
・片鼻から注水し、反対側または口から排出
・1日1回〜花粉の多い日だけでもOK

【5. 3つを組み合わせることで得られる効果】

それぞれ単独でも効果のあるケアですが、3つを組み合わせることで以下のような相乗効果が得られます。

•口腔内と鼻腔の細菌・ウイルスの総量が減少し、誤嚥性肺炎・感染症の予防
•鼻呼吸が確保されることで口呼吸によるトラブル（口臭・虫歯・歯周病）を軽減
•舌の清潔が保たれ、味覚や嚥下機能の改善にもつながる
•花粉症や鼻炎の症状を軽減し、QOLの向上

歯磨き、舌ケア、鼻うがいの3点は、それぞれ違う領域をカバーしつつ、互いに補完し合う最適なバランスを持つのです。

【6. 歯科医院でのアドバイスとサポート】

当院では、定期検診やクリーニング時に、舌ケアや鼻うがいの方法も含めたトータルセルフケアの指導を行っています。
特に以下のような方には「3点セルフケア」の導入を強くおすすめしています。

・口臭が気になる方
・花粉症や鼻炎で口呼吸が多い方
・誤嚥性肺炎を予防したい高齢の方
・口腔乾燥や舌苔が多くついている方

必要に応じて、耳鼻科との連携や市販製品の紹介も行っております。セルフケアの習慣化は、一人ひとりのライフスタイルに合わせた継続しやすさが鍵です。

【まとめ】

“歯を磨く”だけでは守りきれない時代がやってきました。ウイルス・花粉・アレルゲンが飛び交う現代において、口腔と鼻のトータルケアこそが、健康を守る最前線となります。
これからの口腔ケアは「歯磨き・舌ケア・鼻うがい」の3点セットがスタンダード。
毎日のちょっとしたケアが、未来の大きな病気を防ぐ第一歩になります。
気になる症状がある方やセルフケアに不安のある方は、ぜひ当院までご相談ください。患者さま一人ひとりに合ったケアのアドバイスをご提供いたします。

2025年6月26日  カテゴリ：未分類

はじめに

子どもにも睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea: SAS）があることは、意外に知られていません。 特にアデノイドや扁桃肥大が原因となることが多く、歯科領域との関連も深いのが特徴です。 このコラムでは、小児の睡眠障害と歯並びの関係に焦点を当て、歯科医院でできる早期介入の重要性について解説します。

小児の睡眠時無呼吸とは

小児SASは、睡眠中に気道が閉塞して呼吸が止まる、あるいは著しく低下する状態を繰り返す疾患です。 主な原因はアデノイド（咽頭扁桃）や口蓋扁桃の肥大ですが、顎の成長不足や舌の位置異常、肥満、口呼吸の習慣なども影響します。

見逃されやすい小児SASのサイン

夜間のいびき、呼吸の中断、頻繁な寝返り、日中の眠気、集中力の低下、落ち着きのなさなどが挙げられます。 特に注意したいのは、学習障害や多動傾向の裏に睡眠障害が潜んでいるケースです。

歯並びや顎の発育との関係

小児SASを抱える子どもは、口呼吸や舌の位置異常により、上顎の横幅が狭くなりやすく、開咬や上顎前突、反対咬合などの不正咬合が生じやすくなります。 また、慢性的な口呼吸により、顔貌の成長にも影響が出ることがあります（アデノイド顔貌など）。

歯科でできる早期介入

歯科医院では、口腔内の観察から小児SASの兆候に気づくことができます。 舌の位置、口唇閉鎖、口呼吸の有無、顎の幅、歯列のアーチ形状などから、成長の偏りを早期に察知できます。
必要に応じて耳鼻咽喉科や小児科と連携しながら、口腔筋機能療法（MFT）や拡大床などによる早期矯正を提案することもあります。

小児矯正による気道確保の効果

顎の成長をコントロールする小児矯正は、見た目の歯並びだけでなく、気道を広げる効果も期待されます。 特に上顎の横幅を広げることで、鼻腔や咽頭部のスペースが確保され、呼吸がしやすくなることがあります。

家庭でできるセルフチェックと対策

お子さまの睡眠中に以下の点をチェックしてみてください：

– いびきをかいていないか
– 口を開けたまま寝ていないか
– 寝相が極端に悪くないか
– 日中、集中力が続かない様子がないか

これらに当てはまる場合は、歯科医院への相談をおすすめします。

まとめ

子どもの睡眠は、成長や学習、情緒の安定にとって極めて重要です。 歯科では、単に歯を整えるだけでなく、お子さまの全身的な健康を支える役割も担っています。 小さなサインに早く気づくことで、将来的な心身のトラブルを予防できる可能性があります。 気になる症状があれば、ぜひ早めに歯科医院へご相談ください。

2025年6月23日  カテゴリ：未分類

【はじめに】

高齢化が進む日本では、誤嚥性肺炎やインフルエンザ、新型コロナウイルスなど、呼吸器感染症による入院・死亡が深刻な問題となっています。これらの疾患には、「口や鼻の衛生状態」が深く関係していることが分かっています。
口腔ケアの重要性は徐々に広まっていますが、鼻のケア＝鼻うがいに関しては、まだ一般的とは言えません。
しかし近年、鼻うがいは呼吸器感染予防や口腔疾患予防にも有効なセルフケアとして、医療現場で注目されています。
このコラムでは、鼻うがいが高齢者の健康にどのようなメリットをもたらすのか、また歯科の視点から見た活用方法について詳しくご紹介します。

【高齢者における誤嚥のリスクとは】

加齢とともに、咀嚼や嚥下などの機能は徐々に衰えていきます。舌や口周囲の筋力低下により、食べ物や唾液が気道へ誤って入り込む＝誤嚥が起こりやすくなります。
誤嚥が続くと、気道に入った細菌が肺に達し、「誤嚥性肺炎」を引き起こします。実際に肺炎による死亡者の多くが高齢者であり、その多くが誤嚥と関係しています。
さらに、口腔内には数百種類もの細菌が存在し、歯垢や舌苔を介して容易に増殖します。これらの細菌が誤嚥によって気道に入り込むことで、感染のリスクが高まります。

【鼻うがいが果たす役割】

鼻うがいとは、塩分を含んだぬるま湯で鼻腔内を洗い流すセルフケアです。鼻の奥には、ウイルスや細菌、アレルゲン、ほこりなどが溜まりやすく、感染の入り口となりがちです。
鼻うがいを行うことで、以下のような効果が期待されます。
•ウイルスや細菌の物理的除去による感染症予防
•鼻づまりの改善による口呼吸の防止
•上咽頭部の清浄化による免疫機能の安定
特に口呼吸は、口腔内を乾燥させ、細菌の増殖や虫歯・歯周病のリスクを高めるため、鼻呼吸の確保は非常に重要です。

【鼻うがいと口腔ケアの相乗効果】

口腔ケアで口内の細菌を減らし、鼻うがいで鼻腔に潜むウイルスや異物を洗い流すことで、感染のリスクを二重に抑えることができます。
さらに、鼻呼吸が安定すれば舌の位置が正しく保たれ、嚥下機能が改善されやすくなります。
これは、誤嚥性肺炎や口腔機能低下症の予防にもつながります。
つまり、口と鼻をセットでケアすることが、全身の健康維持につながるのです。

【具体的な鼻うがいの方法】

市販の専用ボトルや洗浄器を使用することで、誰でも安全に鼻うがいが行えます。以下は基本的な手順です。

1.約0.9％の塩分濃度（生理食塩水）を約36〜37度のぬるま湯で準備
2.専用ボトルに液を入れる
3.洗面台の前で口で息をしながら、片方の鼻からゆっくり注水
4.反対側の鼻または口から流れ出すよう姿勢を調整
5.左右を交互に行い、最後に軽く鼻をかむ

ポイントは、ゆっくり・優しく・無理をせず。
高齢者には付き添いや初回指導があると安心です。

【歯科医院での取り組み】

当院では、口腔ケアの一環として「鼻うがい」の導入も推奨しています。
特に以下のような方には、鼻うがいの実施を勧めています。
•過去に誤嚥性肺炎を経験した方
•季節ごとに風邪やインフルエンザにかかりやすい方
•鼻呼吸がうまくできない方（鼻炎・副鼻腔炎の方など）
歯科の定期検診では、お口の中だけでなく呼吸の状態や習癖も確認します。必要があれば、耳鼻科との連携を取りながら、より包括的な予防策をご提案いたします。

【よくある質問 Q&A】

Q：鼻うがいって痛くないですか？

A：正しい濃度の塩水を使えばほとんど痛くありません。水道水や真水は鼻がツンとするので避けてください。

Q：毎日やらないといけませんか？

A：毎日が理想ですが、花粉や風邪が気になる季節だけでも効果があります。無理せず続けることが大切です。

Q：耳に水が入りそうで怖いのですが？

A：正しい方法でゆっくり行えば問題ありません。不安な方は医師や歯科医に相談しましょう。

【まとめ】

誤嚥性肺炎や風邪など、呼吸器の感染症は高齢者の生活の質を大きく左右します。
口腔ケアと同時に、鼻うがいという新しいセルフケアを取り入れることで、感染リスクを大きく減らすことができます。
これからの時代、「歯を磨く・舌をきれいにする・鼻を洗う」という3つの習慣が、高齢者の健康を支える基本となるかもしれません。
当院では、患者さま一人ひとりに合わせた口腔・呼吸ケアをサポートしています。お気軽にご相談ください。

2025年6月19日  カテゴリ：未分類

はじめに

白金高輪で小児歯科をお探しの方へ。赤ちゃんの頃からの口腔ケアは、健康な永久歯や正しい歯並びの土台となります。本コラムでは、0歳から小学校入学までのお子さまの口腔発育と歯の健康について、年齢ごとの注意点を中心にご紹介します。

0歳：歯が生える前からスタートするお口の健康づくり

まだ歯が生えていない赤ちゃんでも、ガーゼや清潔な指を使って口の中を優しく拭いてあげることで、菌の繁殖を防ぎます。また、授乳後のケアや口呼吸の予防も重要です。

1〜2歳：乳歯の萌出と食生活のスタート

この時期には前歯から奥歯へと順番に乳歯が生えはじめます。甘い飲み物や間食の頻度には注意が必要で、虫歯予防のためにフッ素塗布も検討しましょう。歯磨きは親御さんが仕上げ磨きを行い、歯ブラシに慣れさせることが大切です。

3〜4歳：乳歯列の完成と口腔習癖のチェック

指しゃぶり、口呼吸、舌突出癖などの習癖が歯並びに影響する時期です。伊皿子おおね歯科医院では、こうした口腔習癖を早期に発見し、必要に応じてトレーニングを行います。

5〜6歳：永久歯への準備期間

第一大臼歯（6歳臼歯）の萌出が始まる大切な時期です。乳歯の虫歯は永久歯にも悪影響を与えるため、日々のケアと定期的な検診が欠かせません。お子さまの自立心が芽生える時期でもあるため、歯磨き指導を丁寧に行うことが求められます。

小児歯科でできること

伊皿子おおね歯科医院では、お子さまの年齢や発達段階に応じた歯科検診、フッ素塗布、口腔機能トレーニングなどを行っています。「虫歯ゼロ」だけでなく、「噛む・話す・飲み込む」といった機能面の健全な発達も支援しています。

保護者の皆さまへ：家庭でできる口腔ケアのポイント

・仕上げ磨きは小学校低学年までを目安に続けましょう
・水やお茶で口をゆすぐ習慣をつけましょう
・間食の時間と内容を見直しましょう
・口呼吸ではなく鼻呼吸ができているか観察しましょう
これらはご家庭でもすぐに実践できる習慣です。

当院の特徴：スマイルキッズプログラムと矯正専門医による安心の体制

伊皿子おおね歯科医院では、乳幼児からのお口の健康づくりをサポートするために「スマイルキッズプログラム」を導入しています。このプログラムでは、お子さまの成長に応じて、定期検診ごとに歯並びのチェックや口腔衛生指導を行い、虫歯の予防はもちろん、将来的な不正咬合の早期発見にもつながります。

また、当院には女性の矯正歯科専門医が在籍しており、お子さまや保護者の方が安心してご相談いただける環境を整えています。成長期に合わせた最適なタイミングでの矯正治療をご提案できることも、当院の大きな強みです。

まとめ

乳幼児期からの正しい口腔ケアは、将来のお口の健康だけでなく、全身の発育や学習能力にも良い影響を与えます。白金高輪エリアで信頼できる小児歯科をお探しの方は、ぜひ当院へご相談ください。お子さま一人ひとりに合ったケアとサポートをご提供いたします。

2025年6月16日  カテゴリ：未分類

「もう中学生になるのに、まだ乳歯が残っている」
「下の永久歯が生えてきているのに、乳歯が抜ける気配がない」
そんなご相談を歯科医院では少なからず受けます。このような状態は「乳歯晩期残存（にゅうしばんきざんぞん）」と呼ばれ、子どもの歯の発育において注意すべき現象のひとつです。
永久歯の萌出時期には個人差がありますが、予定の時期を大きく過ぎても乳歯が残存している場合には、歯列不正・噛み合わせ異常・永久歯の異常萌出など、将来の口腔環境に大きな影響を及ぼすことがあります。
本コラムでは、乳歯晩期残存の原因やリスク、歯科医院での対応、そして保護者が日常生活の中で気付くべきサインまで、詳しくご紹介します。

第1章：乳歯晩期残存とは？

■ 1-1. 乳歯の通常の生え替わりとは

乳歯は全部で20本あり、生後6ヶ月頃から生え始め、3歳頃までに生えそろいます。これらは6〜12歳頃にかけて順次抜け、永久歯へと生え替わります。永久歯は親知らずを除き28本あり、歯の生え替わりは以下のような流れで進行します。

■ 1-2. 晩期残存とは？

この生え替わりの時期を大幅に過ぎても乳歯が抜けずに残っている状態を、「乳歯晩期残存」といいます。具体的には、12歳以降になっても乳歯が口腔内に残っている場合、歯科的には晩期残存の疑いとして精査対象となります。
必ずしも病的とは限りませんが、**永久歯が正常に生えてこられない「萌出異常」や「埋伏（まいふく）」**の原因となることがあるため、注意が必要です。

第2章：乳歯晩期残存の原因

乳歯が長く残る背景には、以下のようなさまざまな原因があります。

■ 2-1. 永久歯の欠如（先天性欠如）

もっとも多い原因がこれです。永久歯の「種」がもともと存在しない場合、当然ながら生え替わる相手がいないため、乳歯が抜けずに長く残ります。日本人では第二小臼歯・側切歯に先天欠如が多く見られます。
近年では10人に1人以上の割合で、1本以上の先天性欠如が報告されています（厚労省調査より）。

■ 2-2. 永久歯の萌出異常・方向異常

永久歯が本来の位置に向かって正しく萌出してこない場合、乳歯が刺激を受けず、自然に抜けるきっかけを失ってしまいます。特に犬歯や小臼歯は、斜め方向や歯列外から生えることも多く、注意が必要です。

■ 2-3. 歯列のスペース不足

顎が小さく、歯が並ぶスペースが足りない場合、永久歯が萌出できず、乳歯がそのまま残ってしまうことがあります。

■ 2-4. 歯根吸収の遅れ

通常、乳歯の根は永久歯の圧力によって徐々に吸収され、やがて抜け落ちます。しかし、永久歯の位置や向きの問題でその刺激が弱いと、乳歯の根が吸収されずに長く残ることがあります。

■ 2-5. その他の要因

•早期の乳歯喪失 → 萌出誘導の失敗
•過剰歯 → 永久歯の通り道を塞ぐ
•嚢胞・腫瘍 → 萌出障害の原因となる

第3章：晩期残存が引き起こすリスク

■ 3-1. 歯列不正・咬合異常

乳歯が長く残っていると、永久歯が正しい位置に並ぶことができず、歯列不正（叢生・八重歯・交叉咬合など）や咬み合わせのズレを招くことがあります。

■ 3-2. 萌出困難・埋伏歯

永久歯が骨の中に埋まったまま出てこない「埋伏歯」になることもあります。とくに上顎犬歯の埋伏は多く、外科的介入や矯正治療が必要となるケースがあります。

■ 3-3. 永久歯の位置異常

乳歯が抜けずに放置されていると、永久歯が**異常な位置（歯列外・口蓋側など）**に萌出し、見た目・機能ともに悪影響を及ぼします。

■ 3-4. 咀嚼・発音機能の低下

歯列の乱れは、噛み合わせの不安定さにつながり、食事の咀嚼効率や発音明瞭度に影響を与えることがあります。

第4章：家庭で気付けるサインとは？

乳歯晩期残存は、早期に気付いて歯科で対応すれば、リスクを最小限に抑えられます。以下のようなサインを見逃さないことが重要です。

■ 保護者がチェックすべきポイント

•同じ学年の友達に比べて、歯の生え替わりが遅い
•12歳を過ぎても乳歯が残っている
•歯が二重に生えている（乳歯と永久歯が同時にある）
•前歯や犬歯がなかなか生えてこない
•歯並びが乱れてきた
•食べ物を片側で噛む・噛みにくそうにしている

■ 乳歯と永久歯の見分け方

乳歯はやや白く小ぶりで、形も丸みを帯びています。一方、永久歯は灰白色でしっかりした形状です。位置や歯種にもよりますが、不安な場合は早めに歯科でレントゲン検査を受けることをおすすめします。

第5章：歯科医院での対応

■ 5-1. 精密検査（パノラマ・CT）

まずはレントゲン撮影によって、永久歯の有無、位置、方向を確認します。特に先天欠如・埋伏歯・過剰歯の有無を診断することが重要です。

■ 5-2. 残存乳歯の抜歯

永久歯が存在し、適切な位置にある場合は、残っている乳歯を抜歯することで、自然な萌出を促します。

■ 5-3. 萌出誘導（牽引処置）

永久歯が埋伏している場合、外科的に露出させ、矯正装置で引っ張り出す処置が行われることもあります。これは矯正歯科医との連携が必要です。

■ 5-4. 永久歯が存在しない場合の対応

永久歯の欠如が判明した場合、残存乳歯を長期維持するか、矯正・補綴（インプラント・ブリッジ）を視野に入れて歯列全体を計画的に整えることが検討されます。

第6章：予防と定期検診の重要性

■ 乳歯が抜けない＝問題、ではありません

成長のペースには個人差があります。しかし、「永久歯があるのかどうか」「生える準備ができているのか」はレントゲンでしか判断できません。

■ 定期検診を通じての早期発見

6歳臼歯が生えるころから、年2〜3回の定期検診を受けることで、萌出異常を早期に発見し、適切なタイミングで介入することが可能です。

まとめ：乳歯の「居残り」は、将来の歯並びの警告信号かもしれません

乳歯晩期残存は、見た目ではわかりにくい場合もありますが、歯列全体のバランスや咬合発育に大きな影響を及ぼすことがある重要なサインです。永久歯の生え替わりは「自然に任せればいい」と思われがちですが、時に歯科的な介入が必要になることもあります。
「乳歯がなかなか抜けない」「生え替わりが遅れているかも」と気になったら、どうかお気軽にご相談ください。当院では、成長発育に応じた適切な診断と対応を行い、お子さまの健やかな口腔発達を全力でサポートいたします。

2025年6月12日  カテゴリ：未分類

「いびきがうるさい」「夜中に息が止まっている」と家族に言われたことはありませんか？それは、単なるいびきではなく「睡眠時無呼吸症候群」の可能性があります。中でも、もっとも多いタイプが「閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）」です。
この疾患は、睡眠中に気道がふさがれることによって呼吸が止まる（あるいは著しく弱まる）状態を繰り返す病気であり、全身の健康にさまざまな悪影響を及ぼします。
実はこのOSA、医科の分野だけでなく「歯科」でも治療の一端を担うことができることをご存じでしょうか。本コラムでは、OSAの基本的な知識から、歯科的アプローチの有効性、治療の流れ、そして患者さんの疑問への回答までを詳しくご紹介します。

1. 閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）とは

■ 睡眠中の「無呼吸」がもたらす深刻な健康被害

閉塞性睡眠時無呼吸症候群（Obstructive Sleep Apnea：OSA）とは、睡眠中に気道が物理的にふさがれ、10秒以上の呼吸停止（無呼吸）が1時間あたり5回以上生じる状態をいいます。重症度は、1時間あたりの無呼吸・低呼吸の回数（AHI：無呼吸低呼吸指数）で分類されます。

•軽症：AHI 5～15
•中等症：AHI 15～30
•重症：AHI 30以上

これらの呼吸停止は、身体に以下のような悪影響をもたらします。

•睡眠の質の低下（熟睡できない）
•日中の強い眠気、集中力の低下
•高血圧、糖尿病、心不全、脳卒中のリスク増加
•交通事故や労働災害のリスク上昇
•性機能の低下やうつ症状の併発

とくに中高年男性に多い病気ですが、女性や子どもにも見られることがあり、近年ではその早期発見・早期治療の重要性が強く認識されるようになっています。

2. OSAの原因と発症メカニズム

OSAの主な原因は「上気道の閉塞」です。具体的には、以下のような要因が挙げられます。

■ 解剖学的な原因

•扁桃肥大
•舌が大きい（舌根沈下）
•下顎が小さい・後退している
•肥満による首周りの脂肪沈着
•鼻づまり（鼻中隔弯曲、アレルギー性鼻炎など）

■ 筋力の低下・加齢

睡眠中は全身の筋肉が緩むため、気道を支えている筋肉も緩みます。とくに仰向け寝では、舌が喉の奥に落ち込みやすく、気道をふさぐ原因となります。

3. OSAの治療法にはどんなものがあるのか

OSAの治療には、医科と歯科の連携による複数のアプローチが存在します。

【医科領域での治療】

● CPAP療法（経鼻的持続陽圧呼吸療法）
もっとも一般的な治療法で、マスクをつけて空気を送り込み、気道を強制的に広げる方法です。中等症〜重症の患者に適応されます。
● 減量指導・生活習慣の改善
肥満が関与している場合は、体重を減らすことが大きな改善につながります。
● 外科的治療（鼻中隔矯正、扁桃摘出、顎矯正など）
解剖学的な閉塞の程度が重い場合に検討されます。

4. 歯科でできるOSA治療：スリープスプリント（口腔内装置）

歯科領域でのOSA治療として注目されているのが「口腔内装置（Oral Appliance：OA）」を使ったスリープスプリント療法です。
この装置は、下顎を前方に固定するマウスピース型の装具で、睡眠中に気道が閉塞しないよう、下顎と舌の位置を前に引き出し、気道を広げる役割を果たします。

5. スリープスプリントの仕組みと効果

■ 構造と使用方法

スリープスプリントは、上下の歯列にフィットする透明または半透明のレジン製の装置で、装着時に下顎がわずかに前方に固定される設計となっています。
患者さんの顎や歯列に合わせたオーダーメイド製作のため、違和感が少なく、無理なく使用できるように調整されます。

■ 効果が期待できるケース

•軽度〜中等度のOSAの方
•CPAPに抵抗がある、または使えない方
•出張や旅行が多く、携帯性を重視したい方
•鼻呼吸が可能で、重度の鼻づまりがない方

実際に、軽度〜中等度の患者においては、睡眠時の無呼吸・低呼吸の回数が大きく減少し、日中の眠気やいびきが改善されたという報告が多数あります。

6. スリープスプリント製作の流れ

歯科医院でのスリープスプリント製作は、以下のようなステップで進行します。

【ステップ1】 医科での診断（紹介状が必要）

まず、耳鼻科や睡眠外来で睡眠検査（PSG：終夜睡眠ポリグラフ検査）を受け、OSAの診断を受けます。その結果とともに、口腔内装置の適応があると判断された場合、歯科医院に紹介状が送られます。

【ステップ2】 歯科での口腔内検査と型取り

歯の状態、顎関節の可動域、歯周病の有無などをチェックした上で、上下顎の歯型を採取し、スリープスプリントを製作します。

【ステップ3】 装着・フィッティング

完成後に装着し、違和感がないか、下顎の前方位が適切かを確認・調整します。

【ステップ4】 定期的なフォローアップ

装置使用中は、数週間〜数か月後に再検査を行い、AHIの改善度や装着感を評価します。必要に応じて再調整も行います。

7. 歯科での治療に関するQ&A

Q1. 保険は使えるの？

A. 条件を満たせば保険適用可能です。
医科でOSAと診断され、スリープスプリントの適応とされた場合は、健康保険での作製が可能です。必要書類（診断書や紹介状）を持参してください。

Q2. 違和感はありませんか？

A. 初期は多少の違和感がありますが、多くの方が数日で慣れます。
下顎がやや前に出されるため、最初の数日は顎関節や歯に軽い緊張を感じることがあります。装置の調整や使用時間のコントロールで、スムーズに慣れることが可能です。

Q3. 装置を毎晩使わないとダメですか？

A. 基本的には毎晩の使用が推奨されます。
効果を持続させるためには、継続的な使用が必要です。ただし、旅行や短時間の仮眠時など、状況に応じた活用も可能です。

Q4. 歯が少なくても作れますか？

A. 状況によっては難しいこともありますが、部分入れ歯の併用などで対応可能な場合もあります。
口腔内の状態に応じて設計を調整することができますので、まずはご相談ください。

8. 医科との連携が鍵

睡眠時無呼吸は歯科だけで完結する治療ではありません。スリープスプリントを有効かつ安全に使うためには、耳鼻咽喉科や内科などの医師との密な連携が不可欠です。
また、歯科治療の副次的な効果として、スリープスプリントの使用中に発見される「顎関節症」や「歯ぎしり」「口腔乾燥症」といった別の問題も、適切に管理・治療することが重要です。

9. 睡眠は「歯科」でも支えられる

これまで、「いびき＝ただの騒音」と思われていたものが、実は命に関わる重大な疾患のサインであることが分かってきました。そしてその治療には、医科と歯科が手を取り合い、総合的にケアしていくことが求められています。
スリープスプリントによる治療は、患者さんにとって比較的負担が少なく、継続しやすい選択肢のひとつです。毎日の眠りの質を高めることは、人生そのものの質を高めることにつながります。

まとめ ― 深い眠りは、健康な歯と顎から

「日中どうも眠い」「いびきが気になる」「夜中に何度も目が覚める」――その症状、もしかすると閉塞性睡眠時無呼吸が原因かもしれません。
当院では、医科からの紹介をもとに、患者様一人ひとりに合わせたスリープスプリントを製作し、睡眠の質と全身の健康改善をサポートしております。いびきや眠気でお悩みの方は、まずはお気軽にご相談ください。
静かな眠りと、健康な毎日を、私たちと一緒に取り戻しましょう。

2025年6月9日  カテゴリ：未分類

「鼻うがい」と聞くと、風邪予防や花粉症対策など、耳鼻科領域のセルフケアというイメージを持つ方が多いかもしれません。しかし実は、この鼻うがいが、歯科の治療や予防においても一定のメリットを持っていることをご存じでしょうか。
本コラムでは、鼻うがいとは何かという基本的な解説から始まり、正しい方法、歯科領域での有用性、さらには「鼻うがいって痛くないの？」「本当に効果があるの？」といった患者さんの素朴な疑問にまで、丁寧にお答えしていきます。

1. そもそも「鼻うがい」とは？

鼻うがいとは、生理食塩水などの洗浄液を使って、鼻の中（鼻腔）や副鼻腔に付着したウイルス・細菌・花粉・ほこりなどを洗い流すセルフケア方法のことです。医学的には「鼻腔洗浄（nasal irrigation）」や「鼻洗浄」とも呼ばれます。
鼻の奥と喉（上咽頭）はつながっており、そこに付着した異物が原因で炎症や感染症が起こることがあります。鼻うがいはこの部分を清潔に保つことで、風邪や副鼻腔炎、アレルギー性鼻炎の予防や症状軽減に役立ちます。

2. 鼻うがいの具体的なやり方

鼻うがいにはいくつかの方法がありますが、一般的な家庭向けには市販の専用キットや器具を使ったものが安全で簡単です。以下に、基本的な手順を紹介します。

【必要なもの】

•市販の鼻うがいキット（洗浄ボトルと洗浄液パウダー付き）
•または、自作の生理食塩水（0.9%の濃度：500mlのぬるま湯に食塩4.5g）

【手順】

1.洗浄液を準備する
人肌程度（35〜37℃）に温めた食塩水を使います。冷たい水や濃度が適切でない水は、刺激や痛みの原因となります。
2.前かがみで頭を傾ける
洗面所で少し前屈みになり、顔を斜めに傾けて、片方の鼻の穴が上になるようにします。
3.洗浄液を鼻に注ぐ
上側の鼻の穴からゆっくりと洗浄液を注ぎます。液体は反対側の鼻の穴、または口から自然に流れ出ます。
4.逆側も同じように洗浄
左右の鼻を交互に洗いましょう。
5.軽く鼻をかむ
強くかまず、残った液体を静かに排出します。
6.洗浄器具を洗浄・乾燥させる
細菌繁殖を防ぐため、毎回きちんと清掃しましょう。
※医療機関や薬局では、初心者でも使いやすいキットが多く販売されています。

3. 鼻うがいと歯科治療の関係とは？

一見、鼻と歯は別の領域に思えますが、実は密接に関連しています。鼻うがいが歯科の治療や予防に良い影響をもたらす理由を、以下に分かりやすくご説明します。

■ 1. 上顎洞と歯の根の位置関係

上顎の奥歯（特に6番、7番、8番）は、上顎洞と呼ばれる副鼻腔に非常に近接しています。時に歯の根が上顎洞内に突き出していることもあるため、鼻や副鼻腔の炎症（副鼻腔炎）は、歯の痛みや違和感の原因となることがあります。
また、歯の根の先にできた炎症（根尖病変）が副鼻腔炎を引き起こすこともあり、これを「歯性上顎洞炎」と呼びます。鼻うがいは、こうした上顎洞の清潔維持に役立つため、歯科治療と密接な関係を持ちます。

■ 2. 口呼吸の改善による歯周環境の向上

鼻づまりや慢性的な鼻炎を抱えていると、無意識のうちに口呼吸になりがちです。口呼吸は唾液の自浄作用を妨げ、口腔内が乾燥しやすくなり、虫歯・歯周病・口臭の原因になります。
鼻うがいにより鼻の通りが良くなると、自然な鼻呼吸がしやすくなり、口腔内の湿潤環境が保たれることで、歯周組織の健康を維持しやすくなります。

■ 3. 歯科治療後のトラブル予防

上顎洞に近い部位で抜歯やインプラントなどの外科処置を行った後、細菌感染による副鼻腔炎を予防する目的で鼻うがいを勧めるケースがあります。特に、術後の違和感や鼻の奥の圧迫感がある際には、鼻うがいによって鼻腔内を清潔に保つことが推奨されることもあります。

4. 鼻うがいに関するよくある質問と答え

Q1. 鼻うがいって痛くないの？

A. 正しい方法と適切な濃度で行えば、基本的に痛みはありません。
鼻に水を入れる＝ツンとしそう…とイメージされがちですが、それは水道水や真水を使用した場合です。生理食塩水（0.9%）は体液とほぼ同じ濃度なので、鼻の粘膜への刺激が少なく、むしろスッキリとした感覚を得られます。冷たい水や塩分濃度の間違いがあると痛みを感じやすくなるため、使用方法を守ることが大切です。

Q2. 毎日やってもいいの？

A. 1日1〜2回までが目安です。やりすぎには注意が必要です。
過度な鼻うがいは、鼻の粘膜や常在菌のバランスを崩す可能性があります。毎日の予防ケアとしては1日1回、花粉の多い日や風邪をひいたときなどは朝晩2回に増やす程度が推奨されます。

Q3. 子どもでもできるの？

A. 小学生以上であれば可能ですが、無理のない範囲で行いましょう。
子ども用の鼻うがい器具や洗浄液も販売されています。ただし、本人の意思や理解がないまま行うと嫌がることも多いため、耳鼻科医や小児科医の指導のもとで取り入れると安心です。

Q4. 風邪や歯の痛みがあるときでもして大丈夫？

A. 鼻炎や風邪の初期には有効です。歯の痛みがあるときは原因次第です。
風邪や鼻づまりの初期であれば、鼻うがいは効果的です。ただし、強い炎症や膿がある場合には医師の診察を優先してください。
また、歯の痛みが副鼻腔炎と関係している場合は、鼻うがいが症状軽減に寄与することもありますが、自己判断ではなく、歯科医院での診断を受けた上で行うようにしましょう。

5. 鼻うがいを取り入れるときのポイント

鼻うがいは万能ではありませんが、正しく取り入れれば、日常の口腔ケア・全身の健康維持に大きく役立つセルフケア手段です。

● 鼻づまりがあるときは無理に行わない

強く圧をかけて液体を流し込むと、耳に液が入る恐れがあるため、鼻の通りが悪いときは無理せず様子を見ましょう。

● 毎日のルーティンとして無理なく続ける

「歯磨きの後に鼻うがいをする」など、生活の中に組み込むと続けやすくなります。

● 医師のアドバイスを活用する

副鼻腔炎の持病がある方や、上顎洞に問題のある歯科治療を受けた方は、耳鼻科・歯科医師の指導のもとでの使用が安全です。

6. 歯科医院で鼻うがいを勧めるケースとは？

すべての患者さんに対して鼻うがいを推奨するわけではありませんが、以下のような場合においては、歯科医師が鼻うがいを提案することがあります。
•上顎の奥歯の治療後（特に抜歯・インプラントなど）
•口呼吸が強く、歯周病が進行しやすい患者さん
•鼻腔〜副鼻腔に炎症を繰り返す患者さん（歯性上顎洞炎のリスクがある場合）
•全身疾患により感染予防が特に重要な患者さん（糖尿病など）
患者さんの状態や生活習慣に応じて、口腔ケアの延長線上として、鼻うがいという選択肢を提案するのです。

まとめ ― 鼻と歯はつながっている。鼻うがいは“口腔環境”を守るケアのひとつ

鼻うがいは、風邪や花粉症対策だけでなく、歯科領域でも意外な活躍を見せるセルフケアのひとつです。上顎洞と歯の位置関係、口呼吸の予防、術後の感染リスクの軽減など、歯科治療をより快適かつ安全に進めるための補助手段として、活用する価値があります。
「鼻うがいなんて自分には関係ない」と思っていた方も、ぜひ一度、歯や口の健康という視点から見直してみてください。
当院でも、必要に応じて鼻うがいを含む全身的なケアのアドバイスを行っております。ご不明な点や興味のある方は、お気軽にご相談ください。

2025年6月5日  カテゴリ：未分類

「いつもお口がぽかんと開いている」「気がつくと口呼吸をしている」「寝ている間も口を開けている」――そんな様子が気になる子どもはいませんか？
こうした状態が慢性的に続く場合、それは「口唇閉鎖不全症（こうしんへいさふぜんしょう）」という、成長発達の過程で起こる機能的な障害である可能性があります。
本コラムでは、近年増加傾向にあるこの「口唇閉鎖不全症」について、定義・原因・リスク・治療法を医学的・歯科的な観点から包括的に解説します。特に、幼児期から学童期にかけての子どもたちの成長に重要なテーマとして、保護者・教育者・医療従事者の皆様に知っておいていただきたい内容をまとめました。

第1章：口唇閉鎖不全症（ポカン口）とは？

■ 1-1. どんな状態を指すのか

口唇閉鎖不全症とは、安静時や睡眠時において、上下の唇が自然に閉じられていない状態が慢性的に続いていることを指します。俗に「ポカン口」「お口ポカン」とも呼ばれ、見た目の特徴が明らかであるため、保護者の方からも気づかれやすい傾向にあります。
以下のような状態が見られたら、注意が必要です：
•無意識のうちに口が開いている
•鼻呼吸がうまくできない、もしくは常に口呼吸
•食事中に口を開けたまま噛んでいる
•発音がはっきりしない、話し方がぼんやりしている
•唇が乾燥している、口内炎ができやすい

■ 1-2. なぜ問題になるのか

「口が開いているだけで病気なの？」と思われるかもしれませんが、この状態が慢性化すると、歯列不正・口腔機能の発達遅延・免疫低下・姿勢の歪みなど、身体全体に悪影響を及ぼすことがわかってきています。
子どもの発達段階において、お口を正しく閉じて呼吸するという習慣は、顔貌の成長、顎の発育、正しい舌の位置づけ、咀嚼・嚥下・構音機能の形成などに大きく関与しています。つまり、単なる「見た目の癖」ではなく、「将来的な健康や生活の質に直結する問題」なのです。

第2章：口唇閉鎖不全症の原因

口唇閉鎖不全症は、さまざまな要因が絡み合って発症する「多因子性」の問題です。主な原因を下記に分類して解説します。

■ 2-1. 解剖学的要因（構造的な問題）

•上顎前突（出っ歯）：前歯が突き出していることで、唇が閉じづらくなる
•下顎劣成長：下顎が小さい・奥まっていると舌が奥に落ちやすくなる
•短い上唇・厚い舌・舌小帯異常：舌や唇の形状の問題で閉鎖力が不足

■ 2-2. 習慣的要因（行動や生活環境）

•口呼吸の習慣化：アレルギー性鼻炎・鼻中隔弯曲などで鼻が通りにくい
•指しゃぶり・おしゃぶりの長期使用：口周りの筋肉の発達を妨げる
•食生活の変化：柔らかい食事により咀嚼力・筋肉が育たない
•スマホやゲームの長時間使用：前かがみ姿勢による顎・舌の筋力低下

■ 2-3. 心理的・社会的要因

•無表情・感情表出の乏しさ：唇や表情筋が使われず機能低下する
•学習環境の変化：コロナ禍によるマスク生活やコミュニケーションの減少も一因とされています

第3章：口唇閉鎖不全がもたらすリスク

口が閉じられない状態は、見た目以上にさまざまなリスクを内在しています。以下に、代表的な問題を挙げます。

■ 3-1. 歯並び・噛み合わせへの影響

•唇が閉じられないことで舌が前方に出る癖（舌癖）が固定され、上顎前突・開咬・過蓋咬合などの不正咬合が進行します。
•唇の筋力が不足していると、歯の内外からのバランスが崩れ、歯列弓の発育が阻害されます。

■ 3-2. 口腔機能の発達障害

•嚥下（飲み込み）の際に正しい舌の動きができない
•咀嚼機能が未発達で、消化器官への負担が増す
•発音が不明瞭（特にサ行・タ行など）で、言語発達に影響する

■ 3-3. 呼吸機能・免疫への悪影響

•鼻呼吸ができないため、口腔内が乾燥しやすくなり、虫歯・歯肉炎・口臭の原因に
•ウイルスや細菌が直接喉に届きやすく、風邪をひきやすい、アレルギーの悪化

■ 3-4. 姿勢・筋力バランスへの影響

•頭が前に出た「ストレートネック」や猫背が進行
•顎・首・肩まわりの筋肉が硬直し、頭痛や肩こりの原因に
•顔貌の左右差や骨格成長のアンバランスが生じる可能性

第4章：口唇閉鎖不全症の診断と評価

■ 4-1. 歯科医院での診断方法

歯科医院では、以下のような評価が行われます。
•口唇閉鎖力の測定（リップル・オロスタット）
•口唇閉鎖時の表情・筋緊張の観察
•咬合診査（不正咬合の有無）
•鼻呼吸機能の確認（鼻腔通気性テスト）
•舌の位置や動きの観察（舌小帯の短縮も確認）

■ 4-2. 保護者からの聞き取りも重要

•就寝中の口の開き具合、いびき、歯ぎしりの有無
•食事中の様子（こぼす、時間がかかる、片側で噛むなど）
•発音や滑舌についての指摘歴
•日常生活の姿勢、集中力、呼吸様式など

第5章：口唇閉鎖不全症の治療と対応法

治療は、原因や重症度に応じて多面的に行います。

■ 5-1. 口腔筋機能療法（MFT）

口の周りの筋肉（口輪筋、頬筋、舌筋など）を鍛えるリハビリ療法です。
主な訓練内容：
•風船ふくらまし、ストロー吸引
•舌の上下・左右運動
•リップトレーナー（専用器具）によるトレーニング
•「あいうべ体操」やガムトレーニング

■ 5-2. 生活習慣・姿勢の見直し

•食事の姿勢や噛む回数を増やす工夫
•スマホ・ゲームの時間制限
•口を閉じる習慣づけ（「おくちチャック」など）

■ 5-3. 鼻呼吸の確立と耳鼻科との連携

鼻炎・アデノイド肥大・鼻中隔弯曲など、鼻の構造的問題がある場合は、耳鼻科医と連携して治療を行います。

■ 5-4. 矯正治療・咬合改善

歯列不正や顎の劣成長がある場合は、早期矯正（プレオルソ・マイオブレースなど）を併用することで、より良い結果が得られます。

第6章：予防と家庭でできるサポート

■ 家庭でできること一覧

第7章：放置してはいけない理由と社会的意義

口唇閉鎖不全症は、成長とともに自然に治ると誤解されがちです。しかし、早期に対応しなければ、発育・学習・コミュニケーション能力にまで悪影響が及ぶ可能性があります。
特に小児期は、「お口の機能」が「脳の発達」「社会性の形成」にも関係しており、子どもの将来の生活の質（QOL）を大きく左右する重要な分野です。

まとめ：お口の“ふた”が閉まることで、未来がひらく

口唇閉鎖不全症（ポカン口）は、単なる見た目の問題ではなく、**全身の健康や発育に直結する“警告サイン”**です。
早期発見・早期対応ができれば、多くの場合改善が可能です。
まずは「口が開いていること」に気づき、家庭・学校・医療機関が一体となって支援していくことが、子どもたちの健やかな未来につながります。
歯科医院では、機能面・習慣面・矯正面から、総合的に対応できます。
「もしかして…」と気になったら、どうぞお気軽にご相談ください。

2025年9月8日追記：「りっぷるくん」を導入しました

当院では、お子様からご年配の方まで、安全・簡単に口唇閉鎖力（唇を閉じる力）を測定できる装置「りっぷるくん」を導入いたしました。
詳細に関しましては、小児歯科のページをご確認ください。

2025年6月2日  カテゴリ：未分類